第三章明治時代

第三章公開中

世界を変えるキャッシュレス
第三章明治時代編

〜前回までのあらすじ〜

ネタ合わせをしようと、待ち合わせしていたメイプル超合金。
しかし合流直前に安藤なつが何者かの手によってさらわれ、過去どこかの時代へと飛ばされてしまったのだった！

タイムトラベル能力を持つ芸人仲間・ぺこぱの力を借り、相方を探すための
タイムトラベルを開始したカズレーザー。戦国時代、江戸時代を経て、どうやらお次は明治時代。
……といっても、日本の明治時代でイメージされるザンギリ頭とガス灯の街並みではない様子。果たしてここは……？

さあ、おなじみのあのセリフから、参りましょう。いいですか？いきますよ！せーのっ！

「時を戻そう…！！」

まあ、戻ったんじゃなくて江戸から明治へ進んだんだけど、ね？

……と、周りを見渡せば。まったく馴染みのない風景。
どうやら時代が違うからというだけではないようですね？

もしかしてここ、イギリスじゃない？

ご明答〜〜！ロンドンです！！

時代だけでなく、国境をもまたいで移動できるのですね、ぺこぱは。
いつかイギリス映画で見たような景色に、3人のテンションもアガる、アガる。
小雨降る街も、新鮮で楽しいってもんですよ。

しかし目新しい街にはしゃぐのもいいですが、
お三方！なつさんを探すという目的、忘れてませんよね？

でも腹が減っては戦ができませんし、
とりあえずロンドンっぽいものでも、食べませんか？

戦国時代に団子、江戸時代で蕎麦を、食べたばかりですがまだ言うんかい。
いっつも何か食ってんな〜〜！まあいい…でしょう！
ロンドンっぽいものといえば、とりあえず。そう。フィッシュアンドチップス。
伝統料理楽しみながら、ロンドンの街でも眺めましょうか。

さてさて。3人があちこち眺めていると。

ドンっ！！

と、そこへぶつかって来る人あり。尻もちをつきながら呻く、小柄の男性。慌てて謝るカズレーザー。

すみません、よそ見をしていたので…。と謝罪をしつつ。しかしその横で、何かに気づいたのが、松陰寺。びっくりするでしょう。そうでしょう。

ファ…ファが輩は猫である、の……！

うん、『吾輩は猫である』ね。そろそろ松陰寺節が闇雲に差し込まれ始めてないか？大丈夫か？

話をもどそう。カズレーザーがぶつかった相手は、『吾輩は猫である』と千円札でおなじみ。
若き日の夏目漱石だったのであ〜る！そういえばイギリスに官費留学していた時代、ありましたね！！！

に…！に、に、日本語を…喋った！！！？？？

日本人か？あなた方は日本人か？
そんなふうに何度も聞きながら、何故か泣き出してしまった夏目漱石。
聞けば漱石は日本の政府から、留学生として派遣された身だったのだ。
しかし、政府援助の資金では生活が厳しく、
物価の高いロンドンでは生きるだけでギリギリなのだとか。

聞けば、お金の問題にはかなり追い詰められている様子。
ただ生活が苦しいというだけでなく、日本と異なる硬貨になかなか慣れず不便を感じていたり、
夜出歩くときに現金を持ち歩くのは安全だろうかと不安になったり。
一つひとつは小さなことでも、毎日使うお金のことだから、そりゃ大きなストレスになるよねぇ。

そうなれば、下宿に閉じこもって学問一辺倒。学費不足と劣等感と人間不信。
普段の買い物をするにしても両替したり、小銭を数えるのが面倒で煩わしい。
泣きたくもなるよ。一緒にフィッシュアンドチップス、食べます？話聞きますよ？？

ありがとう…。
節約したいし、買い物も億劫だし、
吾輩の今日のランチは
ビスケットひとつだったのである…。

なんとまあ。のち「余裕派」と呼ばれるなんぞ思えない有様。
成功する人というのは、誰しもこんな逆境を経験するものなのだろうか。
しかしそれでも学びの姿勢を捨てていないのが、漱石である。向上心のある人〜〜！

困難ばかりのロンドン生活ではあるが、
世の英書を読み漁るのが
吾輩の楽しみであり、使命でもある！
今日もこれから古本屋へ書籍を買いに行くのだ！

なんだかちょいとドヤ顔で、内ポケットに手を入れた漱石だったが、
みるみるうちに顔が青ざめていく。
顔を見てわかる。絶望へ真っ逆さまだ。

な……ない！！吾輩の財布が、ない！！！

カズレーザーたちも手伝って、すべてのポケットへ手を入れてみるも、やはり財布は見つからず。
どうやら、どこかへ落としてしまったんですな。

このままでは路上生活まっしぐら。まるで野良猫のように、気ままに街を闊歩して。
え……？『吾輩は猫である』って、そういう話だっけ？いやむしろ、吾輩は猫になる？

のち大人気となる小説家がこんなに泣きながら財布を探しているなんて。
そんな姿を見かねたカズレーザー。
どうにかしてあげられないものかと、文豪のごとく、頬杖ついて考えて。
すると「あ！」とひらめいた様子で漱石に提案を始めたのであった。

そうそう、それです！これまでもたくさん救ってきたよね？さあやっちゃってくれ、アンバサダー！

だったら、コレ使えばいいっすよ！！！

テッテレ〜〜！
そう、これはもはやお馴染み、Visaのタッチ決済対応カード！
西洋文化にお詳しい漱石先生もご存じないのでしょう。
不思議そうに眺められつつ、ご説明を差し上げようじゃないか！

なんとこれ1枚あれば、国内でも海外でのお買い物も、世界共通、
どこでもサッと端末にかざすだけ。
不正利用時への補償サポートも、もちろんアリ！
ICチップは世界標準のセキュリティ！安心づくしですね。
何かと不安の多い海外でも、心強いカードです。

そしてさらに！英語しか通じない生活もご不便でしょう。
でも大丈夫。このカードはかざすだけだから、
お店の人にカード手渡したり、って必要もなし。言葉の壁もないのです！
しかも慣れない小銭をジャラジャラ探すことももういりませんね！
当然両替も要らなくなります！かざすだけでOKなのである〜〜〜！！！！！

Visaのタッチ決済についてはこちら

そんな技術が、すごいな、と驚いたのもつかの間、すぐションボリしてしまう漱石先生。

いやしかし、財布ですらなくしてしまう吾輩である。
そのような薄いカードでは、きっとまたどこかへ……。

あら〜すっかり気弱になって。大丈夫、大丈夫なんですよ、先生。
お財布の現金はいちどなくすと戻ってこないけれど、
このカードはなくしても再発行できるし、サポートバッチリなんだから。

なんとォ！このカードたるものをなくしても
安心というわけであるな！そんな魔法のカード・・・
誰かが吾輩から奪って使おう・・・なんて事はないのであるか・・？

そうだった、そうだった！夏目さんは神経質でナイーブな性格だった。

そりゃ、カードを無くす心配もするくらいだから、
当然誰かにこのカードを不正に使われるじゃないかって心配もしますよね〜。
でも大丈夫。Visaのタッチ決済ではそんな心配も御無用であるのだ！
ね？キャッシュレス・アンバサダー？

誰かにカードを不正に使われたとしても、
発行会社に連絡すれば、すぐにカードが勝手に使われないよう
利用停止の手続きをしてくれるんだ。
万が一不正利用があったとしても、その負担を漱石さんが負うことないし、
世界標準のICチップ付きだから、安心なんだぜ！

夢のように便利なカードの説明に、夏目漱石はキョトン。
まだまだ心配そうなので、近くにあったジャム屋へ行き、
カードをサッとかざしてスマートに会計を終えられることを見せてあげたんだ。

大好きなジャムがこんなに簡単に買えるようになるとは！
吾輩、今日のことはずっと忘れないである！
あなた方は吾輩の救世主である……！！！

なんとまぁ。そんなにも言ってくれるなんて。ありがたいありがたい。

そうしてカズレーザーは夏目漱石に別れを告げ、ふたたび安藤なつを探す旅路を急ぐのであった。
……っていうか今回、まだ全然探してないじゃん！急いで！

さて夏目漱石はといえば、カズレーザーたちと別れたその後、今度こそ古本屋へ。
得意げにVisaのタッチ決済対応カードをかざせば、
そこでかの大・大・大文豪、コナン・ドイルに声をかけられたという後日談がある。

不思議な青いカードにいたく感心したコナン・ドイル。
その直後から、かの有名な『シャーロック・ホームズ』シリーズにおいては、
ワトソンに代わって、カズレーザーをモデルとした助手が大活躍。
不思議な青いカードを武器に様々な謎を解決する様が人気を博し、
ロンドン中にキャッシュレスが広まるきっかけとなったとか。なっていないとか。

漱石自身も、帰国後、ロンドンでの経験を基に『吾輩はVisaである』を執筆。
日本全土でバカウケとなったのであった。

素晴らしい作品とキャッシュレスの素晴らしさを日本にもたらした功績を讃えられて、
その後千円札に描かれることにもなったってわけだね！